目前實驗室所製造出的太陽電池，其轉換效率幾乎可以達到最佳的水準，只可惜他們的製造過程多半過於複雜， 而且價格昂貴並未大量生產。 根據文獻的記載，目前各種太陽電池的最高效率為：

1.單晶矽：24.7%
2.多晶矽：19.8%
3.非晶矽：14.5%
4.GaAs：25.7%
5.CIGS：18.8%
6.多接面串疊型(InGaP/GaAs//InGaAs, multijunction tandem cell)：33.3%。
由於材料特性上的限制，對於結晶矽太陽電池的效率，幾乎已經達到最佳的水準，要再進一步提升的空間有限，目前比較具有成長潛力的應屬多接面的串疊型太陽電池，根據美國能源部的研究人員預測，到達2005年時，多接面的串疊型太陽電池效率將可達到40%以上。

太陽能電池的製造

為了介紹太陽能電池的製造技術，我們先由最簡單的流程，即單晶矽太陽電池的製造技術談起。製成步驟如以下所示：

1.拉晶：

主要的原料為二氧化矽，利用晶種在拉晶爐中成長出一單晶矽碇。

2.修角：

一般微電子產業所用的晶圓(wafer)，是直接把單晶矽碇切片而成，但對於太陽電池而言，通常必須把許多晶片串聯成一方形陣，為了陣列排列的更緊密，大部分都先將單晶矽碇修角成四方形。

3.切片：

用切片機將單晶矽碇切成厚度約0.5毫米的晶圓。

4.蝕刻及拋光：

蝕刻的目的是去除在切片過程中所造成的應力層。拋光的目的是要降低微粒(particle)附著在晶圓上的可能性。

5.清洗：

用去離子水(DI water)把晶圓表面的雜質污染物去除。

6.擴散：

一般太陽電池均採用p型的基板，利用高溫熱擴散的處理，使p型的基板上形成一層薄薄的n型半導體。

7.網印或蒸鍍：

將製作完成的晶圓，用銀膠印刷或是用蒸鍍的方法，在晶圓的表面接出導電電極，如此即可完成一個簡單的太陽能電池。